まず、クォーツ時計とは電子回路を持ち、電池や発電を動力源とする時計のことを言います。

電子部品の発達により小型化や多機能化が可能となり、高精度の時計を比較的安価で作れるというメリットがあります。そのため、機械式時計と比べると一般的に低価格であり、婦人用の小さい時計にはクォーツが多いのです。

一方、機械式時計は歯車やバネ等の部品で機械を構成しているため部品が多く、製造に手間がかかり高額となります。

動力源はゼンマイであり、トルクが一定ではない点（ゼンマイがほどけてくると力は弱くなる）、テンプという振り子の役目を持つ部品が衝撃や重力の影響を受ける点、温度・湿度により金属が膨張・収縮するという点など、さまざまな要因により精度は乱れます。

そのため、クォーツ時計と比べると一般的にその精度は100分の１と言われています。したがって、いくら高額な時計でもクォーツ時計のような高精度は望めないのです。